NHK大河ドラマ第18作。　　明治維新における勝者たる薩摩藩と、敗者の会津藩。この対極に位置する両藩の下級武士二人を主人公に、明治という時代の光と影を浮き彫りにしたドラマ。大河初のオリジナル脚本で、主人公の二人を含め主要な登場人物はすべてこのドラマのために創造された。これ以前にも大河において架空の人物が登場することはあったが、主人公に据えるのは本作が初めてである。配役面では、テレビに出ない最後の大物と言われた菅原文太の起用に成功。鶴田浩二の出演とならびファンを沸かせた。また、音楽を手掛けるのはそれまでクラシック出身の作曲家が主流だった中で、ロックを色調とした宇崎竜童はきわめて異彩を放つ。劇中において歌詞のついた挿入歌が流れるのもまた大河では初めてのことであった。　　01第一回パリ万国博覧会　　02第二回対決のパリ　　03第三回セーヌのめぐり逢い　　04第四回追跡 清水満　　05第五回遥かなる日本　　06第六回江戸城終焉（えん）　　07第七回暗い雲 清水満　　08第八回会津へ急ぐ　　09第九回アームストロング砲　　10第十回鶴ヶ城攻防　　11第十一回死の影　　12第十二回会津落城　　13第十三回蝦夷島共和国　　14第十四回五稜郭決戦　　15第十五回戦火のあと　　16第十六回望郷　　17第十七回北海道脱出　　18第十八回光と影　　19第十九回下北半島斗南藩　　20第二十回津軽流浪　　21第二十一回栄光なき志士　　22第二十二回雲井龍雄襲撃　　23第二十三回愛ありて　　24第二十四回斗南に死す　　25第二十五回新しき旅立ち　　26第二十六回敗れし者の道　　27第二十七回汚職　　28第二十八回太陽暦の新年　　29第二十九回春浅くして　　30第三十回徴兵令発布　　31第三十一回大久保と西郷　　32第三十二回明治六年の政変　　33第三十三回人力車渡世　　34第三十四回千代の恋　　35第三十五回西南戦争前夜　　36第三十六回愛と動乱の日々　　37第三十七回死闘田原坂　　38第三十八回大久保暗殺　　39第三十九回再会・北海道　　40第四十回樺戸集治監（かばとしゅうじかん）　　41第四十一回そして雪降る　　42第四十二回大脱走　　43第四十三回逃避行　　44第四十四回小樽事件　　45第四十五回絆（きずな）　　46第四十六回秩父路を行く　　47第四十七回別離 清水満　　48第四十八回生まれ来るもの　　49第四十九回燃えあがる炎　　50第五十回自由自治元年　　51最終回獅子の叫び