肖恩是一位退休的文学教授和公民活动家，他给关系疏远的儿子田纳西写了一封信，田纳西当时在牧场当工人。田纳西不知该如何回应，但他知道自己应该见见年迈的父亲，于是决定回家。田纳西回家时，肖恩的私人教练妮娜刚刚经历了一场痛苦的分手，她接受了肖恩的邀请，搬来和他一起住，并帮助他撰写回忆录。肖恩和田纳西之间的关系一直很紧张。肖恩和妮娜工作的时候，田纳西为了躲避他专横的父亲，忙着修理房子。一天晚上，妮娜出门后，肖恩和田纳西第一次独自待在家里。